Tony Prescott 是謝菲爾德大學(xué)的認(rèn)知神經(jīng)學(xué)教授，同時，他也是謝菲爾德機(jī)器人研究中心的主管.在過去的幾年里，他與研究員制作和測試過各種機(jī)器人.有的是幫助老人的助行機(jī)器人，有的是從事搜索和救助任務(wù)的救災(zāi)機(jī)器人.不過，對于一個有心理學(xué)背景的人來說，他的最終目標(biāo)是制造出有自我感知能力的機(jī)器人.最近，衛(wèi)報拜訪謝菲爾德機(jī)器人研究中心.Prescott 介紹了先進(jìn)的類人機(jī)器人 iCub.

iCub 如嬰兒一樣大小，頭部是光滑塑料，一對天真的大眼睛，還有可以張合的眼瞼 。首次看到他的時候，他的嘴唇下墜，皺著眉頭。Prescott 說，這是因?yàn)樗趯W(xué)習(xí)狀態(tài)。“他仍處于早期學(xué)習(xí)階段。當(dāng)他完成一項(xiàng)任務(wù)，或者做對一件事情。他就會發(fā)笑。” 他說。

謝菲爾德是少數(shù)幾個參與測試 iCub 的學(xué)校之一。這個價值 25 萬英鎊的開源機(jī)器人由意大利理工學(xué)院科技，目的是研究人類認(rèn)知能力及人工智能。他是最為先進(jìn)的類人機(jī)器人之一。他可以做出多種動作，擁有觸覺和手眼配合能力。他可以抓起物品，玩接球，甚至能夠隨著音樂跳舞。

iCub 的系統(tǒng)基于人腦的認(rèn)知結(jié)構(gòu)。他能夠思考，從周邊的世界中學(xué)習(xí)。在過去的幾年里，研究人員不僅構(gòu)建了它識別物品的技巧，讓他感知自己的身體，而且給予他自傳式記憶，讓他開始有了一種“自我”的感覺。

“下一步是讓他具備理解能力，可以根據(jù)自身經(jīng)驗(yàn)對未來做出判斷，” Prescott 說，“但是，我們或許不會讓他進(jìn)化出自己的動機(jī)和驅(qū)動力。那樣做有點(diǎn)危險。”

人類總是擔(dān)憂，機(jī)器人有一天產(chǎn)生出自我意識。在許多科幻影片中，我們看到了機(jī)器人自由意志的惡果。不久前，知名的科學(xué)家霍金，還有硅谷的技術(shù)狂人億隆·馬斯克，都曾發(fā)表言論，表示了對人工智能的擔(dān)憂。“我認(rèn)為，我們投射到機(jī)器人身上的是對于自身的恐懼，” Prescott 說，“從利用輔助機(jī)器人幫助老化的人群，到利用他們從事農(nóng)業(yè)和工業(yè)上的重復(fù)性苦工。最終益處是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過風(fēng)險的。他們可以與人類一起工作，把我們的想象力與計(jì)算機(jī)的記憶、精準(zhǔn)和速度結(jié)合起來。”

不過，如果機(jī)器奪取了我們的工作呢？“是的，他們會奪走我們的一些工作，但是，那些是骯臟和危險的工作。這讓我們專注于自己擅長的東西。我們會變得更富有，有更多時間去做自己想做的事情。他們還能去那些我們無法到達(dá)的地方，比如一些過于危險的環(huán)境，火星、核泄漏場所、地震災(zāi)區(qū)等。” 他說。

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