做實(shí)驗(yàn)常用到的小鼠真的很可憐，哈佛大學(xué)的研究人員為了研究吸煙課題，不得不強(qiáng)迫它們吸煙。

因此于心不忍的研究人員專門設(shè)計(jì)了一個 “吸煙” 機(jī)器人，不僅用來取代可憐的小鼠們，也可以大大提升實(shí)驗(yàn)的準(zhǔn)確度。

他們設(shè)計(jì)的吸煙機(jī)器人類似于以前的左輪手槍，裝填香煙的部分就像是手槍的彈巢位置，一次可以裝載 12 支香煙，由機(jī)器點(diǎn)火，并且編程確定 “吸煙” 的頻率。

吸煙者常會患上慢性阻塞性肺病，伴隨著激烈的咳嗽和感染，而哈佛大學(xué) Wyss 研究院的科學(xué)家們正在致力于解開這一棘手的醫(yī)學(xué)難題。

既然是機(jī)器 “人”，自然也是有肺的。在實(shí)驗(yàn)中，機(jī)器人會將煙霧通過管子傳遞到透明芯片上，這個過程模仿了人類呼吸道工作的過程。在透明芯片上包含有很多活的人類肺細(xì)胞，它會產(chǎn)生被稱為纖毛的微型凸起。

實(shí)驗(yàn)會對比兩種代表不同人群的肺芯片，即健康的人和患有肺病的人，并且觀察二者對吸煙的不同反應(yīng)。一段時間的試驗(yàn)后，研究人員發(fā)現(xiàn)，吸煙的煙霧使跳動的纖毛組織活動開始變得不規(guī)則，這影響了纖毛四周定向清潔的粘液。

粘液的增多，可能就是導(dǎo)致吸煙的人咳嗽、痰多的原因。研究人員表示，這一發(fā)現(xiàn)可以讓專家從纖毛這個途徑對慢性阻塞性肺病著手研究。

由于嚙齒動物和人類的吸煙后的免疫反應(yīng)有所不同，哈佛大學(xué)打造 “吸煙” 機(jī)器人，除了想避免動物實(shí)驗(yàn)的殘忍，也是為了實(shí)驗(yàn)的科學(xué)性考慮。

雖然這種 “吸煙” 機(jī)器人 模仿人類呼吸系統(tǒng)還沒那么完美，但它讓吸煙研究變得更高效更人道。

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